Скандалният Balenciaga някога беше обичан от кралските особи на Обединеното кралство… преди да продаде чанти за боклук за £1,5 000 и да възрази заради „отвратителната“ фотосесия
КОКО Шанел веднъж каза: „Кристобал Баленсиага е последният истински шивач. Останалите сме просто дизайнери.“
В нова драма на Disney+ за живота му, мистериозният моден дизайнер - който беше толкова личен, че мнозина вярваха, че не съществува - ясно показва, че смята, че е единственият човек, който би могъл да управлява успешно Balenciaga.
След като Ив Сен Лоран пое Christian Dior, когато последният почина през 1957 г., Кристобал каза: „Винаги съм намирал това за отвратително. Как биха могли другите да се подписват с моето име?
„Сигурен съм, че Balenciaga не може да продължи без мен.“ И може би е бил прав.
Името Balenciaga вече е станало по-синоним на безвкусни, безвкусни дизайни, от които Кристобал – който искаше „изтънчена простота“ – би се срамувал.
От 2012 г. насам Balenciaga е свидетел на съдебна битка за £6 милиона между своята компания-майка Kering и бившия креативен директор Никола Гескиер и нещата се влошиха от зле, откакто „морално спорният“ Демна стана креативен директор през 2015 г.
Брандът никога не се е възстановил напълно от спора през 2022 г., когато използва деца и плюшени мечета в колани с откъс от документ за детска порнография, за да популяризира марката – дори бившият посланик на марката Ким Кардашиян се дистанцира себе си.
И така, къде се обърка всичко?
Дизайнерът на херцогинята
Кристобал, който е роден в Сан Себастиан, Испания, започва да прави дрехи, когато е дете, но когато пристига в Париж през 1937 г., след Испанската гражданска война, кариерата му тръгва нагоре.
Заедно със своя партньор милионер Władzio Jaworowski d'Attainville, той отвори къщата за висша мода и успехът му беше почти незабавен.
Въпреки факта, че отказа да рекламира марката си или да даде интервюта с пресата - правейки само едно през целия си живот - в рамките на две години Коко Шанел и редакторът на Harper’s Bazaar Кармел Сноу публично възхваляваха Кристобал с похвали.
Неговите дизайни бяха изключително търсени, с хора като Грейс Кели, Марлене Дитрих и херцогинята на Уиндзор, Уолис Симпсън, носещи Balenciaga.
„Тези жени бяха от решаващо значение за създаването на собствения ми стил“, каза веднъж Кристобал.
Бил е един от едва 60-те предприятия, на които е разрешено да работят в Париж по време на Втората световна война - но с много ограничения - Кристобал започва да променя модата, както беше известна в следвоенните години.
Отклонявайки се от популярната форма на пясъчен часовник, той стана отговорен за много от емблематичните форми, които виждаме в облеклото днес.
Кристобал проектира роклята-туника, която по-късно се превърна в рокля-риза, както и сферичното яке с балон, роклята с висока талия, палтото-пашкул, полата-балон, роклята-чувал - и накрая през 1959 г. , роклята Empire.
През 1960 г. Кристобал проектира сватбената рокля за белгийската кралица Фабиола, която е изработена от сатен на херцогиня в цвят слонова кост, украсен с бяла норка в яката и ханша.
Със спад на продажбите поради нарастването на конфекцията, Кристобал в крайна сметка затвори модната си къща и се пенсионира през 1968 г., отказвайки да върви в крак с времето.
Категорично никой няма да го поеме като дизайнер, той напусна целия си персонал с тримесечно предизвестие - някои от които са работили за него през целия си живот.
„Balenciaga няма смисъл без мен. Не бих могъл да живея така", каза той. „Това не беше просто компания. Беше част от мен, като продължение на тялото ми.
„Как може едно тяло да оцелее без мозък? Можете ли да си представите хората да правят Пикасо без Пикасо?“
Прераждане на марката
Кристобал почина четири години по-късно - и къщата на Balenciaga остана бездействаща до 1997 г., когато неговите наследници продадоха компанията на Kering и направиха Никола Гескиер творчески директор.
Ghequiere, който сега е креативен директор на Louis Vuitton, върна марката към живот, привличайки редица знаменитости клиенти, включително бившия главен редактор на Vogue Анна Уинтур и актрисата Дженифър Конъли.
През 2006 г. той проектира роклята на Никол Кидман за сватбата й с Кийт Ърбан, както и много от зашеметяващите, блестящи тоалети, които Кайли Миноуг носеше в турнето си Showgirl.
Но през 2012 г. Balenciaga обяви, че ще се раздели с Ghesquiere след 15 години, обявявайки, че Александър Уанг ще поеме поста.
След това Керинг съди Гескиере за нарушаване на договора, като иска обезщетение от €7 милиона (£6 милиона), след като той обвини Balenciaga в „липса на посока“ в интервю за System.
Той също описа как е бил „изсмукан, сякаш искаха да откраднат самоличността ми, докато се опитваха да хомогенизират нещата“.
В крайна сметка делото беше уредено извън съда и до 2015 г. Уанг беше заменен от Демна.
През първите няколко години той успя да направи Balenciaga готина, благодарение на уникалния си поглед върху уличното облекло, както и на това, че Джъстин Бийбър, Кание Уест и Ким Кардашиян станаха посланици на марката.
Демна беше този, който създаде емблематичния външен вид на Ким за Met Gala за 2021 г., който я видя облечена от глава до пети, напълно маскирана, в черно.
Тенденции в боклука и „експлоатация на деца“
Въпреки това, през септември 2021 г. Balenciaga се сблъска с негативна реакция, когато пусна долнище на анцуг, което е създадено, за да създаде илюзията, че карираните боксерки стърчат от горната част на тях - на солидна цена от $1190 (£940).
Допълнителни подигравки бяха натрупани върху марката, когато пуснаха своята „чанта за боклук“ – ръчна чанта, наподобяваща черна подложка за боклук – на впечатляващата цена от 1790 долара (1500 паунда).
Посланикът Ким Кардашиян показа чантата онлайн и феновете реагираха, като й се подиграха, като един коментира: „Това не е мода, а шега.“
Това дойде пет години след като пуснаха чанта за 2145 долара (£1700), която беше смъртоносна за чантата на Ikea за цял живот - която струваше 40 пенса.
Това е много далеч от елегантните рокли, с които Кристобал беше известен.
Но беше ноември 2022 г., когато нещата се влошиха наистина за Balenciaga, тъй като пусна две изключително противоречиви рекламни кампании в рамките на дни една от друга.
Първата реклама видя деца, държащи плюшени мечета, облечени в робство и BDSM екипировка, което доведе до тежки критики в социалните медии относно сексуализирането на децата.
Междувременно отделна рекламна кампания видя ръчна чанта на Balenciaga за £2400 сред документи, които включват извлечение от съдебно дело за детска порнография.
На друга снимка модел седеше на бюро до книга на белгийския художник Михаел Бореманс, чиято работа предизвика полемика с изображения на кастрирани малки деца, играещи насилствени и зловещи игри, и още едно изображение, фалшиво рамкирано свидетелство за колеж, включващо името на на стената беше видяно осъдено насилие над дете.
Тъй като #cancelBalenciaga бързо започна да се налага в Twitter и TikTok, като мнозина обвиняваха марката и Demna в оправдаване на педофилията и детската експлоатация, а един критик го нарече „морално съмнителен“.
Balenciaga незабавно премахна и двете рекламни кампании.
След това Business of Fashion отмени офертата си за наградата Global Voices Award за 2022 г. на Demna, като отбеляза, че държи на „безопасността на децата с най-голямо уважение“, а уличен художник обезобрази витрината на водещия магазин на Balenciaga в Лондон, брандирайки думата „педофилия“ на една от витрините.
Фотографът Габриеле Галимберти беше първият, който бързо се дистанцира от каквато и да е отговорност, твърдейки, че както децата, така и предметите, които се появяват на снимките, са избрани от Balenciaga.
По-късно Balenciaga се извини за това, което нарече „поредица от тежки грешки, за които Balenciaga поема отговорност“.
Демна добави: „Искам лично да се извиня за грешния артистичен избор на концепция за кампанията за подаръци с децата и поемам своята отговорност.
„Беше неуместно децата да популяризират предмети, които нямат нищо общо с тях. Колкото и да ми се иска понякога да провокирам мисъл чрез работата си, НИКОГА не бих имал намерение да го направя с такава ужасна тема като малтретиране на деца, което осъждам.“
След това Balenciaga обяви, че предприема съдебни действия в преследване на 25 милиона долара (£20 милиона) срещу продуцентската компания North Six Inc. и сценографа Никълъс Дез Жардинс, твърдейки, че те са отговорните за рекламата с детето съдебен документ за порнография и ги е включил „без знанието или разрешението на Balenciaga“.
В отговор адвокатът на сценографа каза, че представители на Balenciaga са присъствали на снимките и са се погрижили за използваната хартия и реквизит.
Мнозина критикуваха делото като опит на Balenciaga да се освободи от вината. Оттогава делото е прекратено.
Но вредата беше нанесена и дори Ким Кардашиян, която беше един от най-големите поддръжници на марката, осъди рекламите.
След няколко дни радиомълчание, тя каза: „Бях тиха през последните няколко дни, не защото не бях отвратена и възмутена от последните кампании на Balenciaga.“
Нейното изявление продължи да казва, че в момента преоценява бъдещите си отношения с марката, „базирайки го на желанието им да поемат отговорност за нещо, което никога не е трябвало да се случи от самото начало.“
До януари 2023 г. тя продаваше старите си дрехи и аксесоари Balenciaga в сайта за онлайн търговия на дребно на известното семейство Kardashian Kloset.
Ким изброи повече от 30 артикула на Balenciaga, много от които не са били носени, с все още закрепени етикети, включително чифт черни маратонки Balenciaga, които бяха намалени от $850 (£670) на $680 (£536).
През март 2023 г. Balenciaga показа първата си колекция след спора - и изглеждаше, че Demna връща нещата обратно към основите.
Преди шоуто, под Лувъра в Париж, той каза: „Няма да има какво да се види освен дрехи. Трябва да бъда радикалната противоотрова – изобщо да не участвам в този разговор.
„Това би направил Кристобал Баленсиага.“
Верен на думата си, нямаше Кардашиян или Хадид на първия ред или на модния подиум и нито една от дрехите на Balenciaga.
Също така нямаше супермодели, които се провират през кал, вода и сняг, както беше в предишните писти.
Бяха само костюми по поръчка, със сака, изработени от панталони, и тренчкот, изработен от панталони, като Демна каза, че вече няма да произвежда този вид дрехи и аксесоари, които „натискат копчета“.
Марката изглежда, че отново е във възход, като в края на миналата година Мишел Йео и Никол Кидман бяха назначени за посланици на марката.
И Денма изглежда възприема начина на мислене на Кристобал.
„Питате ме как бизнесът оцелява без шум?“ той каза. „Мисля, че това е чрез продукта.
„Никога не съм искал да ме възприемат като провокатор. Аз съм интроверт, който има проблеми със социализирането.
„Тези дрехи имат за цел да накарат хората да искат да ги носят.“
Кристобал Баленсиага вече се предава в Disney+
